Der Advent ist eine Zeit voller Traditionen: Tannenbäume, Kränze, Weihnachtslieder, Adventskalender. Die Luft riecht nach Zimt und alles schmeckt nach Lebkuchen. In Bremen gibt es dabei eine lokale Besonderheit: Am 6. Dezember, wenn es langsam dunkel wird, ziehen kleine Gestalten durch die Straßen. Auf dem Kopf tragen sie eine Weihnachtsmütze. Diese Nikoläuse laufen von Tür zu Tür, singen Lieder oder sagen Gedichte auf. Einige haben sogar ihr Musikinstrument dabei. Zur Belohnung erhalten sie Plätzchen, Schokolade, Mandarinen oder Nüsse. Das Nikolauslaufen ist ein Brauch, der seinen Ursprung in Bremen hat. Kinder aus Bremen und umzu laufen durch ihre Wohngegend, klingeln beim Nachbarn oder betreten die örtlichen Geschäfte.
Das ursprüngliche „Sunner-klauslaufen“ wurde im Mittelalter als Kostümfest zelebriert. Heute ist davon nur noch die rote Weihnachtsmütze übrig geblieben. Damals wurden viele Gedichte auf plattdeutsch aufgesagt. Namensgeber des Brauches ist der heilige Nikolaus von Myra, der auch Schutzpatron der Kaufleute und Seeleute war. Besonders die ärmeren Kinder sind damals von Tür zu Tür gelaufen, um etwas Essen zu erhalten.
Heute ist das Nikolauslaufen vor allem zum Spaß an der Freude da. In Gruppen scheren die Kinder aus – mit dem Ziel möglichst viele leckere Süßigkeiten zu sammeln. Dafür müssen sie allerdings auch etwas leisten. So kritisieren einige, dass viele Nikoläuse ihr Gedicht lieblos runterrasseln würden, um dann die Naschereien einzuheimsen. Beide Seiten sollten gut vorbereitet sein: Schließlich freuen sich die Zuhörer über den Besuch der Nikoläuse und der damit verbundenen „Performance“ vor der eigenen Haustür. So sind die Leute vielleicht auch spendabler mit ihren Süßigkeiten und es wandert viel mehr in den Beutel als gedacht! Es ist schließlich immer ein Geben und Nehmen. Noch haben alle eine zweitägige Vorbereitungszeit.